Baltikum Bedeutung, Erklrung und Definition.
Das Baltikum ist ein östlich gelegener Teil Nordeuropas an der Ostsee. Es umfasst die Länder Litauen, Lettland und Estland sowie die zu Russland gehörende Oblast Kaliningrad (Sonderwirtschaftszone Jantar).
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2 Sprachen 3 Landesnatur 4 Erweiterte Definition des Baltikums |
Geschichte
Die Frühgeschichte des südlichen und zentralen Baltikums ist geprägt von den indogermanischen Balten, deren Siedlungsgebiet anfangs weit über das Baltikum hinaus bis nach Zentralrussland reichte, und im Norden von finno-ugrischen Jägern und Sammlern. Schon in der Vendelzeit bestand ein reger Austausch mit Skandinavien, ab dem 8. Jahrhundert kam es dann zu Handels- und Siedlungszügen der Wikinger ins Baltikum und die Flüsse entlang nach Russland. Während des ganzen Frühmittelalters bestanden enge Kontakte zwischen den baltischen Stämmen und der Kiewer Rus.
Im Hochmittelalter nach dem Ende der Kreuzzüge gerieten die einheimischen Stämme des Baltikum unter die Kontrolle des Deutschen Ordenss, Dänemarks und Polen-Litauens. Damals wurde die Gegend – als letzter verbliebener heidnischer Teil Europas – gewaltsam christianisiert. Im nördlichen Teil des Baltikums (deutsche Gebiete) wurde im 16. Jahrhundert die Reformation eingeführt, Litauen, das zu Polen gehörte, blieb katholisch. Viele der baltischen Hafenstädte sind alte Hansestädte und kulturell stark von Dänemark, Deutschland oder Schweden beeinflusst. Außerdem lebten in den baltischen Ländern bis zum Zweiten Weltkrieg viele Deutsche und eine große jüdische Bevölkerungsgruppe. Auch heute noch besteht ein enger Kontakt, z.B. über rege genutzte Fährlinien, mit Skandinavien.
Im 18. Jahrhundert geriet das Baltikum unter die Herrschaft des russischen Zarenreichs. Nach dem Ersten Weltkrieg entstanden infolge des auf Druck des Deutschen Reiches und seiner Verbündeten mit der Sowjetunion geschlossenen Friedensvertrag von Brest-Litowsk unabhängige Republiken. Teile Litauens wurden allerdings von Polen annektiert. Nach dem Hitler-Stalin-Pakt wurden Litauen, Estland und Lettland von der Sowjetunion besetzt. Im Kriegsverlauf (Zweiter Weltkrieg) wurde das Gebiet von Wehrmachtstruppen besetzt, die zuerst als Befreier begrüßt wurden, dann aber Massaker vor allem unter den jüdischen Einwohnern anrichteten, bis das Gebiet schließlich von 1944 bis 1991 erneut unter sowjetischer Herrschaft stand. Um die Balten besser unter Kontrolle zu halten, wurden in dieser Zeit viele Bürger aus anderen Sowjetrepubliken angesiedelt, die heute bedeutende Minderheiten in den baltischen Staaten bilden, besonders in Lettland und Estland. 1991 entstanden die unabhängigen Staaten neu, nachdem zuvor russische Truppen dies gewaltsam unterbinden wollten. Am 1. Mai 2004 traten die baltischen Staaten der EU bei. Für das Kaliningrader Gebiet, das dann zu Lande von der EU angehörenden Gebieten eingeschlossen sein wird, sind besondere Regelungen im Gespräch.
In Lettland und Litauen werden zwei indoeuropäische Sprachen gesprochen, die der Sprachgruppe der baltischen Sprachen angehören. In Estland wird hingegen eine dem Finnischen verwandte Sprache gesprochen, diese gehört zu den finno-ugrischen Sprachen. In der Oblast Kaliningrad wird russisch gesprochen.
Als Relikt der Eingliederung des gesamten Baltikums in die damalige Sowjetunion ist die russische Sprache dort heute noch weit verbreitet. Damit ging eine politisch gewollte massive Verdrängung der bisher gesprochenen Sprachen einher, der die Baltischen Staaten nach Erlangung ihrer Unabhängigkeit durch, teils rigorose, Sprachgesetze entgegen traten. Diese werden von der russischstämmigen Bevölkerung, die mancherorts sogar die Bevölkerungsmehrheit stellt, ihrerseits oft als Unterdrückung angesehen.
Landschaftlich herrschen eine sehr dünne Besiedelung sowie sehr waldreiche, von Dünen und Moränen geprägte Landschaften vor.
Wichtigste Städte des Baltikums sind Riga, Tallinn, Wilna, Kaunas, Klaipeda, Liepaja, Tartu und Kaliningrad.
Mit der Bezeichnung Baltikum können auch alle an das baltische Meer (wie die Ostsee in den meisten Sprachen heißt) angrenzenden Länder gemeint sein. Außer dem engeren Baltikum sind dies Russland, Finnland, Schweden, Dänemark, Deutschland und Polen.
Siehe auch: Balten, Skandinavien, Baltische Straße
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Landesnatur
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