Hochaltar Bedeutung, Erklärung und Definition.
Hochaltar meint ursprünglich den Hauptaltar einer katholischen Kirche, der bis zu den Reformen des Zweiten Vatikanischen Konzils vom Hauptschiff der Kirche aus gesehen stirnseitig in der Apsis lag. Der Begriff unterscheidet den Hauptaltar von den Nebenaltären bzw. Seitenaltären, die bereits ab der Herrschaft Konstantins in größeren Kirchen zusätzlich zum Hochaltar errichtet wurden und die sich in den Seitenapsiden, den Kapellenkränzen, an den Wänden der Nebenschiffe, an Pfeilern, in Seitenkapellen oder an den Seitenwänden befinden können.Im Sprachgebrauch nach dem Konzil meint Hochaltar meist den alten Hauptaltar im Gegensatz zum neuen Volksaltar, an dem der Priester mit dem Gesicht zur Gemeinde die Eucharistiefeier leitet. Während diese Form vom Konzil gewünscht, aber nicht verbindlich vorgeschrieben wurde und deshalb nach wie vor eigentlich wahlweise praktiziert wird, feiern traditionalistische Priester die Tridentinische Messe ausschließlich wie früher versus oriente (nach Osten) am Hochaltar.