Städte-Express Bedeutung, Erklärung und Definition.
Bei dem Städte-Express handelte es sich um eine Reisezuggattung der Deutschen Reichsbahn in der DDR. Sie wurde ohne größeres Aufsehen 1976 eingeführt. Grund war eine unvorhergesehene Lieferung von 43 1. Klasse-Reisezugwagen des Typs Ame und 60 2. Klasse-Reisezugwagen des Typs Bme an die Deutsche Reichsbahn. Diese Wagen waren ursprünglich für die Tschechoslowakei gedacht, die jedoch wegen ihrer unausgeglichenen Zahlungsbilanz die Wagen nicht abnehmen konnte.Die ersten sieben Zugpaare fuhren jeweils morgens aus den Bezirksstädten in die Hauptstadt Berlin und verließen sie abends wieder. Die meisten Reisenden, die diese Verbindungen nutzten, waren Ostberliner Staatsdiener mit Wohnsitz in den Bezirksstädten. 1978 wurde mit dem Ex 161/162 "Lipsia" auch eine erste Frühverbindung von Berlin in eine Bezirksstadt (Leipzig) angeboten. Weitere vier Verbindungen dieser Art folgten in den Jahren 1984 bis 1986.
Auch wenn man die orange-beigen Städte-Express-Züge gern mit dem InterCity verglich, gab es nur wenige Gemeinsamkeiten mit dem westdeutschen Schnellzug. Eine Vertaktung hatte es nie gegeben; die Züge blieben stets Tagesrandverbindungen. Auch die durchschnittlichen Reisegeschwindigkeiten waren trotz wenigen Zwischenhalten nicht sonderlich berauschend. Der schnellste Zug war mit 91,5 km/h der Ex 136/131 "Petermännchen" von und nach Schwerin. Den Negativrekord unter dieser Zuggattung hielt mit 68,7 km/h der Ex 150/157 "Rennsteig" von und nach Meiningen. Letzterer wurde ab 1984 von der Ölknappheit heimgesucht. Für die Fahrt durch den Thüringer Wald musste fortan die Doppeltraktion mit 118 einer Einfachbespannung mit der Baureihe 132 weichen. Hinzu kam der lange Aufenthalt in Arnstadt, der für die Umstellung auf Elektrotraktion und Erweiterung von 6 auf 12 Wagen nötig war.
Am 2. Juni 1991 wurden die Städte-Express-Züge abgeschafft, da sich die Hauptreiserichtungen im Zuge der Wiedervereinigung von Nord-Süd nach Ost-West verlagert hatten und mit dem InterCity und dem InterRegio neue Maßstäbe gesetzt wurden.